Troisième zone humide d'Europe, la Dombes était un site plus que privilégié pour qu'un parc ornithologique s'y créée

Parc des oiseaux Le tour du monde en un jour
Depuis plus de 30 ans, ce dernier n'a de cesse de servir la cause des oiseaux.Une plaine sèche, parsemée d'eucalyptus, d'albizzias, de buissons épineux. Quelques oiseaux coureurs qui la parcourent, croisés de temps à autre par des wallabies de Bennett. Bienvenue dans le bush australien. Sur plus de 18 000 m2, le Parc des oiseaux de Villars-les-Dombes vous invite à découvrir l'un de ses derniers espaces aménagés.Sur 380 hectares, cette réserve ornithologique située au cœur de la Dombes n'a de cesse de surprendre et ravir le public sur des thématiques pourtant très sérieuses : l'intérêt de la biodiversité et la conservation d'espèces menacées. En effet, la vocation du parc s'est rapidement étendue au-delà des seuls oiseaux présents et/ou menacés en Dombes. Ainsi, sur les 25 ordres que compte le monde des oiseaux, 17 sont représentées à Villars-les-Dombes. Le site héberge une quarantaine d'espèces menacées dans le monde. Une quinzaine d'entre eux (pélican frisé, ara militaire, condor des Andes, manchot de Humboldt,...) fait l'objet d'un programme européen d'élevage (EEP), avec réintroduction dans la nature quand la chose est possible.

Espaces à « géothèmes »
Sur le plan botanique, outre l'étang central qui, ceinturé de trembles, de saules, de phragmites, ce qui nous rappelle que nous sommes bien en Dombes, une quinzaine d'espaces représentatifs d'espèces associées à un milieu ou une zone géographique ont été aménagés. « Les oiseaux sont les seuls vertébrés qui ont conquis tous les milieux. Ils vivent sur tous les continents, explique Eric Bureau, vétérinaire et directeur adjoint du parc. Avec 2000 oiseaux représentatifs de 400 espèces, le parc témoigne de leur phénoménale diversité.
A Villars, nous avons choisi de les présenter en associant plusieurs espèces et en les plaçant dans un environnement qui corresponde à leur milieu naturel de vie. » Et quand telle ou telle plante d'origine n'a pu s'acclimater au lieu, on a choisi une espèce proche qui contribue aussi bien à l'ambiance. Ainsi, les yuccas du Mexique associés aux graminées réussissent-ils à évoquer la steppe dans la crique des manchots. Vous pourrez aussi profiter de la détente dans les coins pique-nique et les restaurants.

Nathalie Brichler

Dans le lit du temps
Concentré de l'histoire de notre bonne vieille terre, les grottes du Cerdon* proposent un merveilleux voyage à travers le temps. Entre le lac de Nantua et la rivière d'Ain, le site, que l'on approche par un petit train, suit le parcours d'une ancienne rivière souterraine, depuis son enfouissement jusqu'à sa résurgence en milieu de falaise. Il offre alors un panorama sur la vallée de Cerdon. Un parcours pédagogique en sous-bois termine la visite.

*Ouvertes tous les jours en juillet, août ; en basse saison, les après-midis
des samedis, dimanches et jours fériés. Plus d'informations
sur www.grotte-cerdon.com ou en appelant le 04 74 37 36 79.

Demandez le programme !
Jusqu'à fin août, le Parc des oiseaux propose des rendez-vous et des événements.
Ouverture du jardin
des oiseaux,
concours photos pour enfants et adultes sur le thème « des oiseaux
et des plantes », présidé par Yves Thonérieux, photographe animalier.

En juin
• Les 1er et 2 juin,
au cours des journées jardins en fête, sur le thème de l'eau élément essentiel de la composition des jardins. Avec visite commentée du parc le 1er pour les enfants ,
le 2 pour les familles.

En juillet
• Le 7, spectacle musical autour de l'Afrique dans e cadre du festival des Temps chauds.
• Le 28, concert de clôture du festival des Cuivres en Dombes.

En juillet et août
• Nocturne tous les vendredis jusqu'à 22h avec présentation d'oiseaux en vol

Plus d'informations sur www.parcdesoiseaux.com ou en appelant le
04 74 98 05 54